24/7* ist ein gebräuchliches Kürzel auch in der Reiterwelt, wenn es darum geht, wie lange die Pferde draußen auf der Weide sind. Hört man sich um, stellt man fest, dass vielerorts Pferde auf den Sommerweiden sind, ohne die Möglichkeit in irgendeiner Form Schatten zu finden – und zwar 24/7. Die Frage, ob das Steppentier Pferd überhaupt Schatten braucht, hatten kürzlich US-Studien untersucht.

Fünf Tage lang untersuchten die Mediziner im ersten Schritt zwölf gesunde Pferde im Hinblick auf Körpertemperatur, Atmung, Trinken und Schwitzen. Die Pferde waren unterteilt in zwei Gruppen: eine hatte einen überdachten Schattenplatz, die andere nicht. Tägliche Blutproben maßen unter anderem den Stresslevel. Vor allem diese zwei Ergebnisse sind interessant: Das Stresshormon Cortisol war in der Gruppe ohne Schatten um 30 Prozent höher als bei den Pferden, die sich unterstellen konnten. Allerdings befand es sich auch bei ihnen noch im normalen Bereich. Und die Pferde ohne Schatten hatten mit 60 Prozent mehr Insekten zu tun.

Dann wurde in einer Folge-Studie geprüft, ob die Pferde denn freiwillig in den Schatten gehen, wenn einer vorhanden ist. Das Untersuchungsdesign – wieder im kalifornischen Sommer – stellte etwa für die Hälfte des Tages Schatten zur Verfügung. Und, oh Wunder, die Pferde, die es sich aussuchen konnten, hielten sich tatsächlich viel im Schatten auf. Diese Untersuchungen muten vielleicht seltsam an, es wurde aber bislang tatsächlich noch nicht wissenschaftlich geprüft, ob und in welcher Form, Pferde als Steppentiere den Schatten brauchen oder zu schätzen wissen.

Pferde stellen sich in unseren Regionen bei schönem Wetter vor allem unter, um sich vor Insekten zu schützen. (© C. Götz)

Da hat man sich bislang auf die Beobachtungen und den gesunden Menschenverstand verlassen und das so auch in die Leitlinien zur Beurteilung von Pferdehaltungen unter Tierschutzgesichtspunkten des Bundesministeriums für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz aufgenommen: „Ein Witterungsschutz muss unabhängig vom rassespezifischen Typ vorhanden sein, wenn Pferde ganzjährig oder über einen längeren Zeitraum ganztägig auf der Weide gehalten werden. Auch in anderen Fällen muss geprüft werden, ob ein geeigneter Witterungsschutz erforderlich ist“, ist da unter dem Punkt „Weide und Auslauf“ zu lesen.

*Ausgesprochen wird die Abkürzung 24/7 entweder „vierundzwanzigsieben“ oder in Firmen mit globaler Präsenz meist  „twentyfourseven“. Aus diesem Bereich kommt auch ihre Verbreitung bei uns. Gemeint ist die Erreichbarkeit rund um die Uhr: sieben Tage die Woche, den ganzen Tag lang.