Trotz Offenställen und optimierter Stallhaltung haben auch heute noch viele Pferde Lungenprobleme – aus sehr unterschiedlichen Gründen. Recht häufig hört man folgenden Satz: „Er hustet nur ab und an beim ersten Antraben, hat aber keinen Husten!“

Dass hier kein Problem vorliegt, reden sich Pferdemenschen tatsächlich häufig – gegenseitig – ein. Erlebt man doch bei sich selbst, dass man ebenfalls ab und an husten muss – weil man sich verschluckt hat, weil man auf einem staubigen Feldweg von einem Traktor überholt wurde oder beim Anfeuern des Grills die Windrichtung wechselte.

Husten ist grundsätzlich ein wichtiger Schutzmechanismus des Körpers: Er befreit auch beim Pferd die Atemwege von Staub, Pollen, reizenden Luftanteilen (z. B. Ammoniak) oder Schleim. Die Luft kann sich bei einem Hustenstoß mit einer Geschwindigkeit von über 150 km/h bewegen. Der Hustenreflex befördert so explosionsartig alles was nicht in die Lunge geraten soll aus dem Atemraum.

Husten Pferde ein, zwei Mal – vor allem beim ersten Antraben oder Angaloppieren, dann ist der Auslöser, dass die Atmung dabei vertieft wird. „Anstoßen“, nennt man das, und viele reitet darüber hinweg.

Das Vorhandensein von Husten ist aber immer ein guter Indikator für eine Atemwegserkrankung; das Fehlen von Husten oder nur sehr seltenes Husten ist jedoch kein zuverlässiger Hinweis, dass keine Atemwegserkrankung oder Entzündung der Atemwege vorliegt.

Auch Stallluft in der Kombination mit fehlender Bewegung kann zu einer Verschleimung der Lunge führen. (© Horseexperts, Wikipedia)

Häufig befindet sich bei Pferden die beim ersten Antraben ein- oder zweimal abhusten Schleim in der Lunge beziehungsweise in der Luftröhre. Intensiveres Atmen sowie die vermehrte Bewegung und Muskelspannung durch den Trab fördern den Schleim dann zutage. Zumeist erkennt man nicht, dass Schleim abgehustet wird, denn die Mengen sind vor allem anfangs noch gering und werden von den Pferden in der Regel abgeschluckt. Das ist etwas, was man durchaus erkennen kann, wenn man das Pferd longiert.

Im nächsten Beitrag geht es um weitere frühe Anzeichen für eine geschädigte Lunge.