… er ist 22. Das war einer der nettesten Sätze, die ich kürzlich von einem Pferdemenschen gehört habe. Ich musste lachen, denn diese Aussage wäre vor einigen Jahren nahezu unmöglich gewesen und ist auch heute noch nicht wirklich oft zu hören. Dennoch habe ich das Gefühl, dass mehr Pferde wieder älter werden als noch vor einigen Jahrzehnten.

Friedrich der Große auf seinem Lieblingspferd Condé, das 38 Jahre alt wurde. (© unbekannter Künstler, Wikipedia)

Das Lieblingspferd Napoleons, der arabische Schimmel Marengo, starb mit 38 Jahren. Ebenso alt wurde Condé, der 1804 starb und das letzte und bekannteste Reitpferd Friedrichs des Großen war. Im Gegensatz zu Marengo, der allein in acht Schlachten verletzt wurde, hat sich Condé sicher nicht überarbeitet, meinen Mediziner aufgrund seines Skeletts heute. Allerdings hat ein zu eng verschnalltes Reithalfter sein Nasenbein deformiert. Das aber nur am Rande.

Ob damals viele Pferde so alt wurden, weiß man nicht. Man hat nicht einmal über die heutige Situation Statistiken. Denn die Versicherungen, die es über ihre Kranken- und Lebensversicherungen für ihre Bereiche wissen könnten, rücken nicht damit heraus*. Und die Studien an Schlachtpferden geben eben nur diesen einen Teilbereich wieder. Wieder andere beziehen sich nur auf die Dauer der Nutzung im Sport. Allerdings hat sich aufgrund dieser Daten in Deutschland die Ansicht verbreitet, Pferde würden generell nur ein Durchschnittsalter von sieben oder neun Jahren erreichen. Das aber hat so nie gestimmt.

Dennoch: Mit Ende 20 noch beim Gymnastikspringen, mit Mitte 30 noch unter dem Sattel – das schafft auch heute lange nicht jedes Pferd. Die meisten Reiter kennen Beispiele von Pferden die gesund und leistungsbereit alt werden – wenn auch vielfach nur vom Hörensagen. Es gibt sie und wir reden nicht von Ponys oder Kleinpferden, die ohnehin schon immer für eine etwas höhere Lebenserwartung bekannt waren.

Unter meinen Kunden sind Pferde, die mit Mitte 30 noch geritten werden und für die das auch gut ist. Welches Maß an Arbeit und welche Form von Bewegung speziell für ein älteres oder altes Pferd richtig und passend ist, muss individuell entschieden werden. Generell gilt auch für das Bewegungstier Pferd: „wer rastet, der rostet“. Ich werde deshalb in Zukunft mehr über das Thema Geriatrie und Gerontologie beim Pferd schreiben.

* Ich habe es vor Jahren bereits mehrfach versucht. Falls jetzt jemand Zahlen hat, nur her damit.